Portugal: ciclista británico Finlay Tarling fallece en accidente durante la Volta a Portugal
El ciclismo se vistió de luto tras el trágico fallecimiento de Finlay Tarling, un joven ciclista británico de 19 años, durante la Volta a Portugal. El accidente ocurrió en la octava etapa de la ronda lusa, que transcurría entre Melgaço y Fafe, cuando el corredor fue atropellado por un vehículo que, según los informes, ignoró la señalización y se adentró en el trazado en dirección contraria.
La organización de la 87ª Volta a Portugal emitió un comunicado lamentando profundamente el suceso. El equipo de Tarling, el NSN Development Team, también confirmó la noticia a través de sus redes sociales, expresando su devastación por la pérdida de un miembro querido del equipo, así como de un hijo, hermano y amigo. El presidente de Portugal, António José Seguro, y el primer ministro, Luís Montenegro, manifestaron su pesar por el trágico incidente.
Detalles del accidente y la investigación
El incidente tuvo lugar en la Estrada Nacional 306, en la freguesia de Arcozelo, dentro del municipio de Ponte de Lima. Finlay Tarling, que marchaba en la parte trasera de la carrera, colisionó con un vehículo ligero de mercancías que circulaba en sentido contrario al de la competición. Las informaciones iniciales de la organización hablaban de un «grave accidente», pero posteriormente la televisión pública portuguesa RTP y la Guardia Nacional Republicana (GNR) aportaron más detalles.
El mayor Tiago Machado, portavoz de la GNR, confirmó la colisión entre el ciclista y un vehículo ligero, aunque pidió prudencia mientras se investigan las circunstancias. El Comando Territorial de Viana do Castelo añadió que el vehículo implicado era una furgoneta que estaba en la vía y circulaba en sentido contrario. Las imágenes difundidas por medios portugueses mostraron la bicicleta de Tarling en el asfalto y el parabrisas del vehículo destrozado, lo que sugiere la violencia del impacto. El accidente se produjo alrededor de las 15:40 horas, a unos 20 o 25 kilómetros de la meta.
Los servicios de emergencia, incluyendo cinco vehículos de los Bomberos Voluntarios de Ponte de Lima y unidades medicalizadas, se desplazaron al lugar. A pesar de los esfuerzos por reanimar al corredor, que había sufrido una parada cardiorrespiratoria, no fue posible salvar su vida. Su cuerpo fue trasladado al Instituto de Medicina Legal de Viana do Castelo para las diligencias forenses correspondientes.
Reacciones y el futuro de la carrera
Tras el accidente, la competición fue neutralizada de inmediato. El pelotón completó el tramo restante hasta Fafe agrupado, y no se celebró la ceremonia de podio «en señal de respeto y duelo». Los corredores del NSN Development Team cruzaron la línea de meta al frente del grupo, recibiendo el aplauso del público. El equipo, que había iniciado la jornada con seis ciclistas, decidió abandonar la carrera y no tomar la salida en las dos últimas etapas. La familia de Finlay tenía previsto viajar a Portugal.
La tragedia generó un debate sobre la continuidad de la 87ª Volta a Portugal, a la que aún le quedaban dos jornadas. El director de la prueba, Ezequiel Mosquera, inicialmente indicó que no había una decisión tomada, calificando el día como «dramático» y afirmando que los responsables estaban «completamente abatidos». Por su parte, el presidente de la Federación Portuguesa de Ciclismo, Cândido Barbosa, fue más directo, manifestando que la carrera «tendrá que continuar» y pidiendo «fuerza a todos los corredores para terminar los dos últimos días».
Barbosa describió lo sucedido como el momento más duro de su vida, tanto como exciclista como al frente de la Federación, y destacó el trabajo ejemplar en seguridad, a pesar de la tragedia. El presidente de la Asociación Portuguesa de Ciclistas Profesionales, Paulo Couto, solicitó esperar los resultados de la investigación y recordó que el ciclismo se practica en carreteras abiertas al tráfico. El vicepresidente de la Federación Portuguesa, José Soares, agradeció la reacción de los aficionados que aplaudieron al pelotón durante el tramo neutralizado.
La trayectoria de Finlay Tarling
Finlay Tarling, nacido el 2 de octubre de 2006 en Ffos-y-ffin, Gales, era considerado una de las jóvenes promesas del ciclismo británico. Se había incorporado a la cantera del NSN Development Team en 2025, cuando el equipo suizo se denominaba Israel-Premier Tech. La Volta a Portugal era su primera gran prueba, y había destacado en las dos jornadas de contrarreloj, logrando un undécimo puesto en el prólogo y un decimoquinto en la quinta etapa.
Finlay era el hermano menor de Josh Tarling, quien corre para el equipo Netcompany Ineos y es un especialista en contrarreloj. Al igual que su hermano, Finlay se había formado en el velódromo y tenía un perfil de especialista contra el reloj. Esta temporada había sido segundo y cuarto en etapas del Tour de Ruanda y tercero en la prueba de crono sub’23 del campeonato británico de ruta. En 2024, aceptó la oferta de Israel para dar el salto a profesionales, atraído por el plan del equipo para ayudarle a desarrollarse en todas las áreas. Su fallecimiento ocurrió en la octava etapa de la Volta a Portugal.
Source: lavozdegalicia.es
Elena Navarro
Redactora de deportes y actualidad futbolística en España.
